Ho Chi Minh City en de Mekong Delta

25 Dec 2007 12:28 - Vietnam

Dat we opnieuw in een grootstad (Ho Chi Minh City) beland waren, merkten we meteen..niet alleen aan het maffe verkeer met de duizenden brommerkes die de straten onveilig maken (nog erger dan in Hanoi..deze keer wagen we ons niet aan een straat-oversteek-filmke..), maar ook aan de typische straatleurders met hun steeds weerkerende irritante vragen als "you want to by book?", "you want motorbike?", "marihuana?", "massage boem boem" (een vraag die regelmatig aan Koentje gesteld wordt, meestal als ik even niet in de buurt ben)..
Het verkennen van deze metropool houden we voor onze laatste daagjes in Vietnam..
 
De Mekong Delta stond als laatste bestemming op ons verlanglijstje van Vietnam..
Overal in HCMC worden verschillende trips (van 1 tot 5 dagen) aangeboden naar dit prachtig stukje natuur. Omdat wij niet wilden meedoen met de meute, besloten we om er op eigen houtje heen te trekken..maar mooie liedjes duren niet lang..Twee busritten van een half uur (en het ons echt niet verstaanbaar kunnen maken of liever het geen moeite willen doen van de Vietnamezen om ons te proberen begrijpen) later, dropen we teleurgesteld terug af naar HCMC en boekten we dan toch maar een tour van 4 dagen/3nachten naar de Mekong Delta voor de dag erop..en kregen we uiteindelijk meer dan waar voor ons geld..
 
Vanuit HCMC begonnen we aan een busrit tot in My Tho en Ben Tre..Onderweg bezochten we onder andere fruit farms (waar we a volonte van al het overheerlijke exotische fruit mochten proeven) en een plaatsje waar kokos snoepjes gemaakt werden..Ook hier mochten we onze tanden in al dat lekkers zetten..Heel het opzet was natuurlijk om hun producten aan de man te kunnen brengen...maar daar trapten wij niet in..en aten onze buikjes mooi rond..
 
De eerste nacht sliepen we in een homestay (bij de lokale bevolking thuis) in Vinh Long.
Na ons gerief in onze kamer gedropt te hebben (we deelden een kamer met de 4 andere groepsleden ), nestelden we ons elk in een hangmat tot de gastheer ons kwam roepen (met gebarentaal en in t Vietnamees weliswaar, want m'n sprak er geen Engels) om aan het eten te beginnen..
Met de hulp van en onder het toeziend oog van onze gastfamilie, bereidden we een subliem avondmaal..na het gezellig dinneren kropen we voldaan onze hut in..
 
Na een verkwikkende koude douche en een stevig ontbijt de volgende ochtend namen we afscheid en kwam onze gids ons ophalen om enkele mooie boottochtjes te maken op de verschillende wateren die de Mekong Delta rijk is..
 
De tweede en derde nacht sliepen we respectievelijk in een hotelleke in Can Tho en in Chau Doc (aan de Cambodiaanse grens) en overdag bezochten we  de floating markets, floating villages en fish farms en lieten we ons onderdompelen in het authentieke leven op het water..
 
Onze laatste dag was nog de beste..Vanuit Chau Doc keerden we op 't gemakske terug richting HCMC, met de nodige en typische stops en bezoekskes en boottochtjes onderweg..We bezochten ook een 1 jaar oud rijstfabriekje waarvan al de machines en molens bedekt waren door reuze spinnenwebben..Vietnam is naast Thailand de tweede grootste rijstexporteur ter wereld..Aangezien de rijst die je in Belgie koopt van hier afkomstig is, raden we de rijstliefhebbers onder jullie aan om de foto's die daarop betrekking hebben misschien beter eventjes over te slaan..

Wij dachten dat we het volledige traject terug naar HCMC per bus zouden afleggen, en waren enorm verrast toen de plannen blijkbaar opeens gewijzigd waren en ook wij moesten overstappen van ons kleine roeibootje naar een mooie luxeboot..(wij lieten deze keer niets van ons horen en klaagden niet)..Tijdens een 7 uur durende bootvaart genoten we (vanuit onze ligzetels op het zonnedek) van de voor, achter en naast ons liggende ongerepte natuur en het nog ECHTE leven in en rond de Mekong Delta..met de kindjes langs de oevers die, telkens ze ons voorbij zagen varen, uitgelaten begonnen te roepen en zwaaien..
Na onze boottocht stond er ons nog een drie uur en half bus te wachten naar HCMC..waar we mama Mia na lange tijd weerzagen en ook afspraken met onze Amerikaanse vrienden Shawn en Jenny, uit Alaska, die we ongeveer 3 weken geleden leerden kennen tijdens ons uitstapje naar Halong Bay..